Ukrudt: Venner eller fjender?

Det ville være dumt at fjerne alt vores ukrudt fuldstændigt!

Som ivrige gartnere er det første, vi tænker på, når vi hører ordet "ukrudt", "åh nej!". Ukrudt forbindes med alle de negative aspekter ved havearbejde: det er "grimt" (i hvert fald ifølge den almindelige opfattelse), invasivt, ubrugeligt, ubarmhjertigt, irriterende og generelt forfærdeligt... eller er det?

Lad os først "grave" i, hvad ukrudt egentlig er? Ifølge den gode gamle Merriam-Webster ordbog er "ukrudt" defineret som "en plante, der ikke værdsættes, hvor den vokser, og som normalt har kraftig vækst. Især: en plante, der har tendens til at overvokse eller kvæle mere ønskelige planter." Nu maler dette ikke ligefrem ukrudtet i et særligt gunstigt lys. Hvilken chance har det ædle ukrudt for nogensinde at ryste sit negative ry af sig, når selve ORDBOGEN beskriver det på en sådan måde? Der er desværre ingen benægtelse af, at ukrudt kan være en fuldstændig plage. Det er invasivt, det kan huse problematiske insekter, det forstyrrer høsten, det kan konkurrere med ønskelige planter om næringsstoffer, plads, lys og vand, og desværre fortsætter listen bare.

Selvom det er ret klart, hvorfor ukrudt har fortjent sit forfærdelige ry, tænkte vi til ære for den nylige "nationale ukrudt-påskønnelsesdag", at vi ville kaste lidt lys over nogle af de positive sider ved ukrudtets verden! Her er 7 (af mange) grunde til, at ukrudt måske ikke er havens skurk, som vi er blevet ledt til at tro:

1. Ukrudt er utroligt modstandsdygtigt og tilpasningsdygtigt. Det er i stand til at vokse og trives i levesteder, hvor andre planter simpelthen ikke ville have en chance. Visse ukrudtsplanter (såsom hanespore) trives i kulden og kan vokse ved ekstremt lave temperaturer. Desuden er der mange ukrudtsplanter, der kun har brug for den mindste smule plads for at trives (forestil dig en mælkebøtte, der blomstrer i en revne i fortovet: en plage? Måske. En fin påmindelse om, at naturen finder en vej uanset hvad? Absolut.
2. Ukrudt giver mad og levesteder til et væld af dyr, herunder mange, der er helt afhængige af dem (såsom monarkesommerfuglen, hvis larver udelukkende lever af bladene fra silkeplanten, en vild blomst, der falder ind under kategorien "ukrudt", selvom den er smuk OG nyttig!)
3. Ukrudt kan tilføre betydelig organisk materiale til jorden med sin hurtige vækstrate og sine overordnede livscyklusser. Når ukrudt nedbrydes, kan det hjælpe med at regenerere jorden ved at bringe vand og næringsstoffer tilbage til jordens overflade.
4. Ukrudt kan være en fantastisk indikator for fosfor-niveauerne i jorden. For eksempel: Mælkebøtter vokser ikke godt i jord med lavt kaliumindhold, gåseurt (engelsk eller okseøje) kan være en fremragende indikator for sur jord.
5. En have med kun ukrudt kan være en attraktion i sig selv! Gåseurt, kløver og gyldenris er nogle af de mest bemærkelsesværdige smukke ukrudtsplanter. Ikke alt ukrudt er en pigget, aggressiv og konventionelt ubehagelig tilføjelse til din have, så husk at have et åbent sind, når du håndterer dit ukrudt.
6. Ukrudt giver et fristed for bestøvere som bier. Faktisk er der faktisk et ukrudt for hver årstid, der vil hjælpe vores bestøvende venner: om foråret - mælkebøtter, om sommeren - korsknap, efteråret - kulsukker, og om vinteren - stinkende julerose.
7. Nogle ukrudtsplanter kan indgå i opskrifter og er kendt for at have helbredende og medicinske egenskaber! Tænk på mælkebøtte- og kamilletheer! Mælkebøtte og fuglegræs kan også være gode ledsagere til en række opskrifter såsom salater, tempura og omeletter!

Så der har vi det. Næste gang du overvejer at rydde din have og brænde jorden af for dit lokale ukrudt, så tænk måske over, om der er en måde, du kunne genbruge det på, eller giv en lille tanke til alt det gode, det gør, i stedet for bare det onde, som vi har tendens til at fiksere på.